Quando a Automação Industrial Encontra a Excelência: Um Case de Sucesso que Redefine Padrões

No competitivo cenário da indústria sucroalcooleira brasileira, onde cada segundo de produção conta e a eficiência operacional determina o sucesso empresarial, o Grupo Zambianco encontrou na parceria com a Fertron não apenas um fornecedor de equipamentos, mas um verdadeiro aliado estratégico para sua transformação digital. Este case de sucesso demonstra como a automação industrial inteligente pode revolucionar processos produtivos, gerando benefícios tangíveis que vão muito além da simples modernização tecnológica.

A implementação de uma fábrica de açúcar vertical de última geração, com capacidade para produzir até 10 mil sacos por dia, representa mais do que um marco tecnológico – é a materialização de uma visão compartilhada entre duas empresas que acreditam no poder da inovação para transformar realidades industriais. Esta parceria, construída ao longo de anos de colaboração e confiança mútua, exemplifica como a automação industrial pode ser o catalisador para alcançar níveis de excelência operacional antes considerados inatingíveis.

O Desafio: Maximizar Produtividade em um Mercado Cada Vez Mais Exigente

O Grupo Zambianco enfrentava um desafio comum a muitas empresas do setor sucroalcooleiro: como aumentar significativamente a capacidade produtiva mantendo os mais altos padrões de qualidade, enquanto otimiza custos operacionais e garante a sustentabilidade do negócio a longo prazo. A demanda crescente por açúcar de alta qualidade no mercado nacional e internacional exigia uma solução que fosse além da simples expansão física das instalações.

A complexidade inerente ao processo de produção de açúcar, que envolve o controle preciso de múltiplas variáveis como temperatura, pressão, níveis e concentração de brix nos cozedores, demandava uma abordagem tecnológica sofisticada. Era necessário implementar um sistema que não apenas automatizasse os processos, mas que também proporcionasse visibilidade total das operações, permitindo tomadas de decisão rápidas e precisas.

Além dos aspectos técnicos, o Grupo Zambianco buscava uma solução que oferecesse retorno sobre investimento comprovado, com redução de custos operacionais, minimização de paradas não programadas e otimização do uso de recursos humanos. A empresa precisava de um parceiro que compreendesse profundamente os desafios específicos da indústria sucroalcooleira e que pudesse oferecer não apenas equipamentos, mas expertise e suporte técnico especializado.

A Solução: Automação Industrial Inteligente e Integrada

A resposta para esses desafios veio através de uma solução de automação industrial abrangente, desenvolvida em parceria entre as equipes técnicas da Fertron e do Grupo Zambianco. O projeto contemplou a implementação de uma fábrica de açúcar do tipo vertical (Planusi), uma tecnologia avançada que otimiza o processo produtivo através de duas torres de massa e um sistema de vácuo de granagem de alta eficiência.

O coração da solução reside na plataforma de automação Rockwell, utilizando controladores ControlLogix com programação Logix 5000 e sistema supervisório Factory Talk. Esta escolha tecnológica não foi aleatória – representa a combinação perfeita entre robustez, flexibilidade e facilidade de operação, características essenciais para o ambiente industrial exigente da produção sucroalcooleira.

Um dos aspectos mais inovadores da solução foi a arquitetura distribuída dos painéis de controle. A separação inteligente em painel principal (localizado junto ao CCM), painel de remota 1 (Torre A) e painel de remota 2 (Torre B) não apenas otimizou a distribuição dos sistemas, mas gerou economia significativa de cabeamento e infraestrutura de campo. Esta abordagem estratégica demonstra como o planejamento cuidadoso pode resultar em benefícios econômicos substanciais sem comprometer a funcionalidade ou confiabilidade do sistema.

Benefícios Conquistados: Transformação Mensurável e Sustentável

Eficiência Operacional Revolucionária

A implementação da automação industrial trouxe ganhos de eficiência que superaram as expectativas iniciais do Grupo Zambianco. A capacidade de produção de até 10 mil sacos de açúcar por dia representa não apenas um número impressionante, mas a materialização de um processo produtivo otimizado em cada etapa. O controle automatizado das malhas essenciais – níveis, pressões, temperatura e brix dos cozedores – eliminou variações manuais que anteriormente impactavam a qualidade e consistência do produto final.

A precisão dos instrumentos de medição 4-20mA+Hart da Fertron, especificados de acordo com cada aplicação específica, garante não apenas medições precisas, mas também contribui significativamente para o aumento da vida útil dos equipamentos. Esta precisão se traduz em menor desperdício de matéria-prima, maior consistência na qualidade do açúcar produzido e redução de retrabalho, fatores que impactam diretamente na rentabilidade da operação.

Economia Operacional Substancial

Um dos benefícios mais tangíveis da solução implementada foi a economia significativa de cabeamento e infraestrutura de campo. A arquitetura distribuída dos painéis, com comunicação via cabo de rede Ethernet/IP entre a CPU principal e as remotas, eliminou a necessidade de extensos cabeamentos convencionais. Esta economia não se limita apenas ao investimento inicial – representa também redução nos custos de manutenção, menor complexidade de instalação e maior facilidade para futuras expansões ou modificações.

A otimização da infraestrutura elétrica, com a definição precisa da lista de cargas do CCM, resultou em dimensionamento mais eficiente dos sistemas elétricos, contribuindo para redução do consumo energético e maior confiabilidade operacional. Estes benefícios se acumulam ao longo do tempo, gerando economia contínua que justifica amplamente o investimento realizado.

Segurança e Facilidade Operacional

As telas de operação totalmente otimizadas e amigáveis do sistema supervisório Factory Talk transformaram a experiência dos operadores, proporcionando não apenas facilidade de uso, mas também maior segurança operacional. A interface intuitiva reduz significativamente o tempo de treinamento de novos operadores e minimiza a possibilidade de erros humanos, fatores críticos em um ambiente industrial onde a segurança é prioridade absoluta.

As lógicas de controle, exaustivamente testadas e aprovadas em várias outras aplicações, oferecem ao Grupo Zambianco a tranquilidade de operar com sistemas comprovadamente confiáveis. Esta confiabilidade se traduz em menor número de paradas não programadas, maior previsibilidade operacional e redução dos custos associados a manutenções corretivas emergenciais.

Flexibilidade e Escalabilidade

A solução implementada foi projetada pensando não apenas nas necessidades atuais, mas também na capacidade de crescimento futuro do Grupo Zambianco. A arquitetura modular permite expansões e modificações sem comprometer o funcionamento dos sistemas existentes, oferecendo flexibilidade para acompanhar a evolução das demandas do mercado.

A separação estratégica dos painéis em diferentes áreas da planta não apenas otimizou a operação atual, mas criou uma base sólida para futuras expansões. Esta visão de longo prazo demonstra como uma parceria verdadeira vai além da solução imediata, contemplando o crescimento sustentável do negócio do cliente.

Tecnologia de Ponta a Serviço da Excelência

Plataforma Rockwell: Robustez e Confiabilidade Comprovadas

A escolha da plataforma Rockwell com controladores ControlLogix representa muito mais do que uma decisão técnica – é a garantia de que o Grupo Zambianco opera com uma das tecnologias mais avançadas e confiáveis disponíveis no mercado mundial. Os controladores ControlLogix são reconhecidos pela sua robustez em ambientes industriais exigentes, capacidade de processamento superior e facilidade de integração com outros sistemas.

A programação Logix 5000 oferece flexibilidade excepcional para implementação de lógicas complexas de controle, permitindo que os processos sejam otimizados de acordo com as necessidades específicas da produção de açúcar. Esta flexibilidade é fundamental em um setor onde pequenos ajustes nos parâmetros de controle podem resultar em ganhos significativos de qualidade e produtividade.

O sistema supervisório Factory Talk completa a solução, oferecendo uma interface gráfica avançada que permite monitoramento em tempo real de todos os parâmetros críticos do processo. A capacidade de visualização de tendências, alarmes inteligentes e relatórios automáticos transforma dados brutos em informações valiosas para tomada de decisões estratégicas.

Instrumentação Inteligente: Precisão em Cada Medição

A instrumentação 4-20mA+Hart da Fertron foi cuidadosamente selecionada e especificada para cada aplicação específica, garantindo não apenas precisão nas medições, mas também longevidade dos equipamentos. O protocolo HART (Highway Addressable Remote Transducer) permite comunicação digital bidirecional sobreposta ao sinal analógico 4-20mA, oferecendo capacidades avançadas de diagnóstico e configuração remota.

Esta tecnologia permite que os técnicos de manutenção acessem informações detalhadas sobre o status de cada instrumento, incluindo dados de calibração, histórico de alarmes e parâmetros de configuração, tudo isso sem interromper o processo produtivo. A capacidade de diagnóstico preditivo dos instrumentos HART contribui significativamente para a redução de paradas não programadas e otimização dos cronogramas de manutenção preventiva.

Arquitetura de Rede Otimizada

A implementação de uma rede Ethernet/IP para comunicação entre a CPU principal e as remotas representa um salto qualitativo em termos de velocidade de comunicação, confiabilidade e facilidade de manutenção. Esta arquitetura elimina a necessidade de múltiplos cabos de sinal, substituindo-os por uma única conexão de rede que transporta todas as informações necessárias.

A redundância inerente aos protocolos Ethernet industriais garante que, mesmo em caso de falha em um componente de rede, o sistema continue operando sem interrupções. Esta confiabilidade é essencial em um processo contínuo como a produção de açúcar, onde paradas não programadas podem resultar em perdas significativas de produção e qualidade.

Resultados Quantificáveis: O Impacto Real da Automação

Indicadores de Performance Transformados

Os resultados obtidos pelo Grupo Zambianco após a implementação da automação industrial superam qualquer expectativa inicial. A capacidade de produção de 10 mil sacos de açúcar por dia não é apenas um número – representa um aumento substancial na capacidade produtiva da empresa, permitindo atender a demandas crescentes do mercado sem comprometer a qualidade do produto.

A precisão do controle automatizado resultou em redução significativa da variabilidade do produto final, com o açúcar produzido apresentando características mais consistentes e atendendo a especificações mais rigorosas. Esta consistência é fundamental para conquistar e manter clientes exigentes, especialmente no mercado de exportação onde os padrões de qualidade são extremamente elevados.

Eficiência Energética e Sustentabilidade

A otimização dos sistemas de controle contribuiu para redução do consumo energético da planta, um benefício que se torna cada vez mais relevante em um cenário de crescente preocupação com sustentabilidade e custos operacionais. O controle preciso das variáveis do processo evita desperdícios energéticos comuns em operações manuais, onde ajustes imprecisos podem resultar em consumo desnecessário de energia.

A redução de perdas no processo produtivo, conseguida através do controle automatizado, contribui não apenas para a eficiência econômica, mas também para a sustentabilidade ambiental da operação. Menor desperdício de matéria-prima significa menor impacto ambiental e melhor aproveitamento dos recursos naturais utilizados na produção.

Retorno sobre Investimento Comprovado

O retorno sobre investimento da automação implementada se manifesta em múltiplas dimensões. A economia de cabeamento e infraestrutura, somada à redução de custos operacionais e aumento da produtividade, resulta em um payback que justifica amplamente o investimento realizado. Mais importante ainda, os benefícios continuam se acumulando ao longo do tempo, criando valor sustentável para o negócio.

A redução de paradas não programadas e a maior previsibilidade operacional permitem melhor planejamento da produção e otimização dos cronogramas de manutenção. Esta previsibilidade se traduz em maior confiabilidade para atendimento de compromissos comerciais e melhor gestão de estoques, fatores críticos para o sucesso comercial da empresa.

A Parceria que Redefine o Futuro da Indústria Sucroalcooleira

Mais que Fornecimento: Uma Aliança Estratégica

A parceria entre Fertron e Grupo Zambianco transcende a relação tradicional fornecedor-cliente, estabelecendo um modelo de colaboração que deveria ser referência para toda a indústria. Desde a concepção inicial do projeto até o start-up final, a Fertron atuou como verdadeiro parceiro estratégico, contribuindo com expertise técnica, conhecimento de mercado e visão de futuro para criar uma solução que não apenas atende às necessidades atuais, mas prepara o Grupo Zambianco para os desafios futuros.

Esta abordagem colaborativa, onde as equipes técnicas de ambas as empresas trabalham em conjunto para definir diretrizes e soluções, resulta em projetos mais eficientes, econômicos e alinhados com os objetivos estratégicos do cliente. A confiança depositada pelo Grupo Zambianco na Fertron para elaboração dos projetos conceitual e executivo demonstra o nível de maturidade desta parceria e a qualidade dos resultados que ela é capaz de gerar.

Lições Aprendidas e Melhores Práticas

O sucesso deste projeto oferece lições valiosas para outras empresas do setor que buscam modernizar suas operações através da automação industrial. A importância de escolher parceiros com expertise comprovada, a necessidade de planejamento cuidadoso da arquitetura de sistemas e o valor de soluções testadas e aprovadas em outras aplicações são fatores críticos que contribuíram para o êxito do projeto.

A abordagem modular adotada na separação dos painéis de controle demonstra como decisões aparentemente técnicas podem gerar benefícios econômicos significativos. Esta estratégia pode ser replicada em outros projetos, sempre adaptada às características específicas de cada aplicação, mas mantendo os princípios fundamentais de otimização de recursos e facilidade operacional.

Visão de Futuro: Preparando-se para os Próximos Desafios

A solução implementada no Grupo Zambianco não representa apenas uma modernização tecnológica, mas uma preparação estratégica para os desafios futuros da indústria sucroalcooleira. Em um mercado cada vez mais competitivo e exigente, onde a eficiência operacional e a qualidade do produto são fatores determinantes para o sucesso, a automação industrial se torna não apenas uma vantagem competitiva, mas uma necessidade para a sobrevivência e crescimento das empresas.

A flexibilidade e escalabilidade da solução implementada garantem que o Grupo Zambianco esteja preparado para futuras expansões e adaptações, seja para atender crescimento da demanda, implementar novas tecnologias ou adequar-se a mudanças regulamentares. Esta visão de longo prazo é fundamental em um setor onde os investimentos são significativos e o retorno deve ser sustentável ao longo de muitos anos.

O Impacto Transformador da Automação Industrial

Este case de sucesso demonstra de forma inequívoca como a automação industrial, quando implementada com expertise e visão estratégica, pode transformar completamente a realidade operacional de uma empresa. Os benefícios conquistados pelo Grupo Zambianco – desde a economia operacional até a melhoria da qualidade do produto, passando pela maior segurança operacional e flexibilidade para crescimento futuro – ilustram o potencial transformador desta tecnologia.

Para empresas do setor sucroalcooleiro que ainda operam com sistemas convencionais, este exemplo oferece uma visão clara dos benefícios possíveis e do caminho a ser seguido. A automação industrial não é mais uma opção para o futuro – é uma necessidade presente para empresas que desejam manter-se competitivas e sustentáveis em um mercado em constante evolução.

A parceria entre Fertron e Grupo Zambianco continuará evoluindo, com novos projetos e desafios que certamente resultarão em mais inovações e benefícios mútuos. Esta é a essência de uma verdadeira parceria estratégica: crescimento conjunto, compartilhamento de conhecimento e criação de valor sustentável para ambas as partes.

Sobre a Fertron: Empresa líder em soluções de automação industrial para o setor sucroalcooleiro, com expertise comprovada em projetos de grande porte e parceria de longo prazo com os principais grupos do setor.

Sobre o Grupo Zambianco: Grupo empresarial de destaque no setor sucroalcooleiro brasileiro, reconhecido pela busca constante de inovação e excelência operacional em suas unidades produtivas.

Este artigo foi desenvolvido com base em informações técnicas e resultados reais obtidos no projeto de automação da fábrica de açúcar do Grupo Zambianco, implementado em parceria com a Fertron.